Джон Сно́у — один из ключевых ПОВ-персонажей серии, незаконнорождённый сын лорда Эддарда Старка и неизвестной женщины, единокровный брат законных детей лорда Старка — Робба, Сансы, Брана, Арьи и Рикона; брат Ночного Дозора и впоследствии его лорд-командующий. Хотя Джон был введён в повествование как бастард Эддарда Старка, неизвестно, кем была его мать; более того, возможно, что Эддард лишь выдаёт Джона за своего бастарда, а отцом был другой человек (см. Родители Джона Сноу).
Несмотря на незаконное происхождение, Джон очень похож на своих предков-Старков; подобно Эддарду, у Джона развито чувство чести и долга. Как и другие младшие Старки, Джон — варг, оборотень, хотя своего таланта он и не сознает. Его лютоволк — альбинос с белой шерстью и красными глазами, молчаливый Призрак. В ходе событий первой книги Джон вступил в орден Ночной Дозор, и на протяжении следующих книг связан с этим братством. В Дозоре он стал владельцем валирийского меча по имени Длинный Коготь. Вопреки традициям Джон воспитывался вместе с законными детьми Эддарда Старка и внешне был похож на него гораздо больше, чем законные сыновья. Жену лорда Старка это раздражало, и она не забывала напоминать своим детям, что они стоят выше бастарда
Джона обучали верховой езде, владению мечом и грамоте. Он вместе с братьями сопровождал отца на суд, и в целом отношение братьев, одной из двух сестер и отца к нему было подчеркнуто равным. Особенно Джон любил свою младшую сестру Арью; только ей удавалось без труда его рассмешить. На момент начала «Игры престолов» Джону 14 лет.
Во время королевского визита в Винтерфелл Джон сидит отдельно от своих законнорожденных братьев и сестер. Он пьет и подкармливает под столом Призрака. На четвёртом часу пира к столу Джона подсаживается Бенджен Старк, расспрашивает племянника о Призраке и хвалит наблюдательность юноши. Осмелевший от вина Джон ухватывается за слова дяди («такому человеку нашлось бы место на Стене») и просит взять его с собой в Ночной дозор. Бенджен считает это решение поспешным: Джону следует пожить жизнью свободного человека, познать женщину и даже завести собственных бастардов прежде, чем решать от всего этого отказываться. Джон заявляет, что никогда не станет отцом бастарда, и на нетвёрдых ногах бросается прочь из большого чертога. Во дворе он знакомится с Тирионом Ланнистером, тоже подвыпившим. При упоминании слова «бастард» Джон вновь мрачнеет, и ощутив обиду собеседника, Тирион даёт ему совет помнить о своём происхождении, но сделать его своей силой[1].
